El títol original, The Narracong Riddle (1940), escau millor al contingut del llibre
que no la “traducció” de rigor, El juez
Peck investiga. Aquesta és la sisena (de deu) aventura del jutge de la
petita i inventada població de Wisconsin, Sac Prairie (la població on va nàixer
Derlet, Sauk City-Prairie, fou el model per la seva creació).
Comencen pel principi. L’argument. Quan la més
veterana de l’acabalada família Narracong descobreix, pentinant el cadàver del
seu germà, que aquest té una pua metàl·lica enfonsada al clatell i que de
sobtat atac de cor res de res decideix avisar al seu amic, el jutge Peck,
perquè s’instal·li en la seva mansió per esbrinar qui de la seva família és l’assassí.
Cadascuna de les novel·les amb Peck de
protagonista foren escrites a una velocitat de vertigen, uns deu dies més o
menys, i això es nota en la deixadesa d’algunes parts de la història i en la
inconsistència en moltes de les deduccions que fa Peck al llarg del llibre. La novel·la
té un bon punt de partida que desgraciadament es va malmetent en el
desenvolupament. Tampoc puc dir que és una novel·la avorrida i a més té algun
punt d’interès o com a mínim curiós. Entre ells un homenatge a Dorothy Sayers
doncs la víctima deixa escrita una frase dins del llibre The Unpleasantness at the Bellona Club que posarà a Peck sobre la
pista de l’assassí. Tot un detall. O dos, perquè en cap moment es cita qui és
l’autora de la novel·la, tan coneguda era.
Un altre apunt interessant és el personatge
del majordom que es passeja somnàmbul per la casa totalment despullat. Peck se’l troba una nit rondant per la mansió i
aprofitant l’oportunitat l’interroga.
Entre els aspectes menys reeixits del llibre
figura la poca traça per amagar qui és l’assassí i el fet que hi hagi massa
sospitosos per fer paquet, desaprofitats. Tot sembla escrit de pressa i sense el
treball de poliment que hagués acabat per cohesionar la història. Peck dedueix
poca cosa i n’investiga encara menys. Les seves sospites ràpidament es
converteixen en certeses i aquestes certeses qualsevol lector ja les portava
sospitant bastants pàgines enrere.
Sempre que parlem d’escriptors prolífics dins
del gènere policíac ens venen al pensament Carter Brown o John Creasey. El cas
d’August Derleth (1909-1971) no desmereix pel que fa a quantitat de llibres
publicats, uns 150 aproximadament i a més d’una gran varietat de gèneres, des
de novel·leria històrica fins biografies passant per novel·les policíaques,
llibres per nens, poesia, etc. Avui dia se’l recorda per haver fundat
l’editorial Arkham House on es
preservà i edità l’obra del seu admirat H. P. Lovecraft i també pels seus
contes de Solar Pons. No és poca cosa.
El
millor: es llegeix amb facilitat i entreté i poca cosa
més. És
breu.
El
pitjor: el misteri central és massa senzill i obvi pel
lector.
Títol original: The Narracong
Riddle
Títol en castellà: El juez
Peck investiga
Traducció: Julio Vacarezza
Editorial: Acme Agency, SR
Col•lecció: Rastros nº 123
Any publicació original: 1940
Any d’aquesta edició: 1951
Pàgines: 187
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada