La protagonista, una dona soltera de mitjana
edat poc agraciada i cansada d’una vida solitària, accepta casar-se amb un
desconegut amb el que contacta per un anunci de diari. Es trasllada a viure amb
ell a un casalot tètric, aïllat del món i amb fantasma incorporat. S’enamora
del seu marit i poc després descobreix que la vol matar per quedar-se amb els
seus diners. Pensa a fugir però abans decideix obrir la caseta on es guarda la
llenya perquè sospita que el seu marit guarda quelcom d’estrany allí. Quan obra
la porta descobreix un terrible secret del seu espòs. Ell la troba xafardejant
en la llenyera i aquí es clou l’acció de la primera part, deixant al lector en
el punt àlgid de suspens i, de cop i volta, la narració amb un interrogant es
converteix en una novel·la policíaca amb bastants interrogants i la
investigació de rigor però amb un sol sospitós i moltes incògnites sobre el que
ha passat. La trama s’anima encara més amb la descoberta d’un cadàver
sorprenent i l’aparició de Mr Crook, que no és poc. Que qui és Mr Crook?
Arthur Crook, l’advocat barroer creat per
Anthony Gilbert, pseudònim de Lucy Beatrice Malleson [1899-1973], és un
personatge descarat i desagradable. Acompanya el seu caràcter amb un físic no
gaire agraciat i un vestuari unes talles menors del que seria desitjable en un
cos tan poc agradable de mirar com el seu. És baix i gros i té un rostre
sanguini i quadrat, tot això coronat amb un barret petit en forma de fong. Un
cromo. Un personatge interesant. En aquesta novel·la surt tard i poc, però quan
apareix l’interès de la història puja com l’espuma. Bona senyal. Les seves
deduccions són brillants. No coneix la vergonya i es fica per tot arreu i parla
amb tothom sense tallar-se ni un pèl. Ell solet ho descobreix tot. I aconsegueix
la confessió del culpable amb uns mètodes no gaire dignes, ni moralment
acceptables. Una joia d’advocat.
De les dues parts que clarament divideixen la
novel·la, la primera entroncaria amb la típica novel·la de suspens, tipus Ethel
Lina White, amb heroïna sola en un casalot de terror gòtic i amb aparició
fantasmal inclosa i per més inri
també assetjada per algú que la vol matar. La segona part deriva més cap una
novel·la policíaca clàssica anglesa, encara que la investigació d’un suposat
crim està matisat pel suspens de no saber qui està mort i si apareix un
cadàver, com així succeeix, perquè el cadàver és aquest personatge i no un
altre. I ja en la part final saber com el culpable serà descobert a pesar d’una
coartada molt sòlida.
El
millor: una de les millors novel·les de Gilbert (amb
Mr Crook) que he llegit. Bona trama i interès que no decau. Misteri, suspens,
humor i diversió assegurada. Un plaer retro.
El
pitjor: no s’ha reeditat, que jo sàpiga.
Títol original: Something
Nasty in the Woodshed.
Títol en castellà: Algo
horrible en la leñera.
Traducció: María Luisa
Martínez Alinari
Editorial: Editorial Poseidón
Col•lecció: Colección Pandora
Any: 1944
Any de publicació: 1942
Pàgines: 177
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada